Vandaag de dag is de Plancius een gespecialiseerd expeditieschip maar in een vorig leven vervulde het schip een hele andere rol. Onder de naam Tydeman fungeerde het jarenlang als een onderzoeksschip binnen de Nederlandse Koninklijke Marine. In 2007 werd Oceanwide Expeditions de nieuwe eigenaar en liet men het schip volledig herbouwen tot het expeditieschip dat je nu ziet.

Met haar versterkte boeg heeft het schip ijsklasse 1D waardoor het geschikt is om reizen te maken in zowel het noordpoolgebied als Antarctica. Aan boord zijn er 50 kajuiten, allen met zeezicht en een privébadkamer, goed voor maximaal 108 passagiers. De bemanning bestaat uit 37 personeelsleden, 8 gidsen en 1 dokter. De Plancius is uitgerust met 10 zodiacs waarmee landingen en excursies uitgevoerd worden. Er is aan boord een gemeenschappelijk restaurant en een observatielounge met bijhorende bar.